恒超法师,俗姓冯,范阳人(今北京一带)也。祖、父世修儒道,家巨富。恒超秉承家风,自小攻读诗书,15岁时已通《六经》,尤其擅长《风骚》。所作诗赋,辞调清新,远近流传。后来偶阅佛经,豁然开悟,接受了人生富贵如同泡影,唯有佛教可使人获得解脱的道理,遂出家为僧。▼
恒超治学的特点是把儒、道的思想与佛教教义结合起来,特别重视气节,鄙视名利,保持着淡泊超脱的胸襟。后梁龙德二年(922年),他来到山东无棣县。此地邻接孔孟故乡邹鲁,他感到很称心,便留住本县开元寺,在寺东北隅另创一院,弘讲经论。一住20余年,宣讲经、论各30多遍。他气度娴雅,举止从容,为当地僧俗树立了良好的榜样。讲说时▼
恒超出家后学习很刻苦,诵读佛典,昼夜不倦。3年之后,他的本师去世,他遵照佛家丧仪,为师傅服丧守礼,赢得人们的称赞。释服后往五台山受木叉戒(戒律的一种,又称别解脱戒),进而四处游学,寻访名师。时值后梁朱氏政权与沙陀李氏集团连年交兵,南去的道路被阻绝,恒超只能在魏、博、并、汾之间(今河北、山西一带)学习大小乘经、律、论▼